ตอนที่ 301 เรียกร้องมาก

เยียนโส่วจ้านไม่ยอมถอนกองกำลังออกจากเมืองป๋อไฮ่

ในที่สุด ฎีกาของเขาก็ถูกส่งไปถึงเมืองหลวง ถึงโต๊ะของฮ่องเต้หย่งไท่

ถ้อยคำจริงใจ แต่ก็ไม่อาจปิงบังความจริงที่ต้องการผลประโยชน์ที่จับต้องได้มากขึ้น

ฮ่องเต้หย่งไท่โยนฎีกาไปให้องค์ชายสามเซียวเฉิงอี้ “ไม่รู้จักพอเสียจริง!”

เซียวเฉิงอี้กลับหัวเราะ “เสด็จพ่อไม่ต้องทรงโกรธพ่ะย่ะค่ะ! คาดไว้แล้วว่าเยียนโส่วจ้านจะไม่ยอมละทิ้งเมืองป๋อไฮ่ไปง่ายๆ เพราะตัวเขาเองไม่ได้รับผลประโยชน์ที่สามารถจับต้องได้ ผลประโยชน์ทั้งหมดล้วนตกไปอยู่กับภรรยาและบุตรของเขา”

ฮ่องเต้หย่งไท่ส่งเสียงไม่พอใจ “เจ้าก็เห็นเนื้อหาในฎีกา เขาไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องการยกตำแหน่งให้บุตรชายคนใดเลยแม้แต่น้อย ข้าว่าเขาจงใจที่จะยื้อเวลาให้ถึงที่สุด”

“กระหม่อมคิดว่าตำแหน่งอาจถูกยกให้กับเยียนอวิ๋นฉวน เยียนอวิ๋นฉวนได้ออกจากเมืองหลวง เดินทางกลับไปยังแคว้นซ่างกูแล้ว หากปราศจากการล่อลวงของตำแหน่งนี้ เขาคงไม่ออกจากเมืองหลวงในเวลานี้ เพราะองครักษ์จินอู่ไม่ได้พยายามที่จะจับเขาแล้ว”

ฮ่องเต้หย่งไท่หัวเราะเยาะเย้ย พลันชี้แนะองค์ชายสามเซียวเฉิงอี้ “เจ้าจงจำไว้ บนโลกนี้ไม่มีสิ่งใดเป็นของตาย เมื่อเจ้ามองว่ามันเป็นของตาย สถานการณ์ก็อาจจะต่างไป”

เซียวเฉิงอี้รีบตั้งสติขึ้นมาทันที “เสด็จพ่อทรงสั่งสอนได้ถูกต้อง เสด็จพ่อทรงหมายความว่าเยียนโส่วจ้านอาจทำในทางตรงกันข้าม แต่ถ้าเขาไม่ยกตำแหน่งให้เยียนอวิ๋นฉวนแล้วจะยกให้ผู้ใด”

“ไม่ว่าเขาจะให้ผู้ใด ก่อนมีข้อสรุป เจ้าล้วนอย่าคิดว่าเยียนอวิ๋นฉวนจะได้รับตำแหน่ง เจ้ายังเด็กเกินไป มักมองความคิดของผู้อื่นอย่างเรียบง่าย เจ้าลองดูฎีกาของเยียนโส่วจ้าน ดูถ้อยคำของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นแม่ทัพที่ละโมบและทะเยอทะยาน เขาจะยอมเดินตามทางของราชสำนักอย่างเชื่อฟังได้อย่างไร”

เซียวเฉิงอี้ได้ยินจึงหยิบฎีกาขึ้นมาอีกครั้ง พลันไล่อ่านทีละตัวอักษร

ฮ่องเต้หย่งไท่ชี้แนะเขาอยู่ด้านข้าง “ฎีกาย่อมมีที่ปรึกษาข้างกายเขาเขียนแทน แต่เนื้อหาในจดหมายย่อมเป็นเจตนาของเยียนโส่วจ้านเอง เขาไม่พอใจผลประโยชน์ที่ข้าให้ เพราะเหตุใด เพราะผลประโยชน์ไม่ได้ให้แก่เขาโดยตรง เห็นได้ชัดว่าคนอย่างเขา ความจริงแล้วไม่สนใจสถานการณ์ของภรรยาและบุตรมากนัก”

เซียวเฉิงอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย “แล้วต้องทำอย่างไร เขาต้องการผลประโยชน์ที่มากขึ้น เราก็จำเป็นต้องให้ผลประโยชน์เขาอย่างนั้นหรือ สามารถบังคับให้เขาถอนกำลังจากเมืองป๋อไฮ่ได้หรือไม่”

“บังคับอย่างไร อาศัยสำนักราชการท้องถิ่นคงไม่เพียงพอ หากอาศัยแม่ทัพจากท้องถิ่นอื่น มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดสถานการณ์หนีเสือปะจระเข้”

“เสด็จพ่อทรงหมายความว่าพวกเราพึ่งพาได้เพียงกองทัพเหนือหรือกองทัพใต้?”

“เพื่อเมืองป๋อไฮ่เมืองเดียว ไม่ถึงขั้นต้องใช้กองทัพเหนือ สถานการณ์ในเวลานี้ กองทัพเหนือจะออกห่างจากเมืองหลวงไม่ได้เด็ดขาด นอกเสียจากเจ้าตัดสินใจแล้วว่าจะกำจัดเยียนโส่วจ้านรวมทั้งกองกำลังโยวโจว เจ้าพร้อมแล้วหรือไม่”

สีหน้าขององค์ชายสามเซียวเฉิงอี้ซีดเผือด

สุดท้ายทำได้เพียงหัวเราะด้วยเสียงขมขื่น พลันโน้มตัวพูด “กระหม่อมไร้ความสามารถ!”

ฮ่องเต้หย่งไท่ส่งเสียงไม่พอใจ “ในเมื่อยังไม่พร้อมก็อย่าได้เคลื่อนไหวกองทัพเหนืออย่างง่ายดาย เจ้าต้องจำไว้ กองทัพเหนือเป็นวิธีการสุดท้าย!”

“กระหม่อมจดจำคำสอนของเสด็จพ่อ!”

ฮ่องเต้หย่งไท่ถอนหายใจยาว “เรื่องนี้ เจ้ามีวิธีที่ดีหรือไม่”

เซียวเฉิงอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย “เยียนโส่วจ้านต้องการผลประโยชน์จึงจะยอมถอนกำลัง ปัญหาสำคัญคือผลประโยชน์อย่างไรจึงจะทำไห้เขาพึงพอใจ คงไม่อาจเลื่อนขั้นเลื่อนตำแหน่งให้เขา หากเป็นเช่นนี้ คงไม่อาจอธิบายทางกองทัพเหลียงโจวได้”

“ใช่! ยังต้องคำนึงถึงกองทัพเหลียงโจว ดังนั้นผลประโยชน์ที่ให้เยียนโส่วจ้านจะเปิดเผยไม่ได้”

เซียวเฉิงอี้ตากระตุก

เปิดเผยไม่ได้ ดังนั้นจึงต้องทำลับหลังอีกแล้วหรือ

เขาไม่สบายใจ ดังนั้นจึงคิดว่าวิธีนี้ใช้การไม่ได้ในทันที

แต่เขาก็ไม่มีวิธีที่ดีกว่า

ไม่อาจเลื่อนขั้นได้ จึงทำได้เพียงให้เงินให้เสบียง

หากราชสำนักมีเงินและเสบียงที่เพียงพอ พวกเขาพ่อลูกย่อมไม่ต้องกลุ้มเพียงนี้

สุดท้ายแล้วก็เป็นเพราะไม่มีเงินและเสบียงที่เพียงพอ จึงได้เกิดเรื่องนี้ขึ้น

ตั้งแต่เหนือจรดใต้ล้วนเกิดโจรกบฏ

แม่ทัพเดินทัพปราบปรามล้วนต้องใช้เงิน

จะดูแลเยียนโส่วจ้านเพียงผู้เดียวได้อย่างไร

เขาโน้มตัวเล็กน้อย “ขอเสด็จพ่อโปรดชี้แนะ!”

ฮ่องเต้หย่งไท่พลิกฎีกา เงียบเป็นเวลานาน “เรียกองค์หญิงจู้หยางเข้าเฝ้า!”

…

ในที่สุด เซียวฮูหยินก็ได้รับพระราชโองการให้เข้าเฝ้า

ฮ่องเต้ราวกับไม่อยากพบนางอย่างมาก

นางส่งป้ายเข้าวังไปทูลขอเข้าเฝ้านับครั้ง ล้วนถูกตีกลับมา

เมื่อได้พระราชโองการให้เข้าวัง เซียวฮูหยินแต่งกายเรียบร้อย ติดตามขุนนางฝ่ายในมุ่งหน้าไปยังวังหลวง

ในที่สุด นางก็ได้พบกับฮ่องเต้ภายในตำหนักซิงชิ่ง

ไม่ได้พบเพียงไม่กี่เดือน ลักษณะของฮ่องเต้ในเวลานี้ทำให้เซียวฮูหยินตกตะลึง

“ฝ่าบาททรงเป็นอันใด” นางเกิดความสงสัยขึ้นในใจ

ฮ่องเต้หย่งไท่บอกให้นางนั่ง “ระยะนี้ข้าชราลงไปมาก”

เซียวฮูหยินขมวดคิ้ว ไม่เพียงชรา ความกระปรี้กระเปร่าของเขาราวกับถูกดึงออกไปจนแห้งเหือด แทบจะกลายเป็นคนชราที่รูปร่างผอมแห้งอยู่แล้ว

เกิดเรื่องใดขึ้น

ระยะเวลาเพียงไม่กี่วัน เหตุใดจึงเปลี่ยนไปมากเพียงนี้

หลายเดือนก่อน ถึงแม้ฮ่องเต้จะดูชรา แต่อย่างน้อยก็ยังกระปรี้กระเปร่า ยังมีบารมีของจักรพรรดิ

แต่เวลานี้…

เซียวฮูหยินถอนหายใจ “ฝ่าบาททรงรักษาพระวรกาย”

ถึงแม้จะคั่นกลางด้วยโต๊ะ แต่นางยังคงสังเกตเห็น อากาศที่ร้อนเช่นนี้ บนขาของฮ่องเต้หย่งไท่ยังต้องคลุมผ้าห่มขนแกะ ภายในตำหนักใหญ่ มีเพียงบริเวณหน้าประตูตำหนักที่มีอ่างน้ำแข็ง

นางนั่งลงเพียงสักพักก็รู้สึกถึงไอร้อนที่พัดระอุขึ้นมา ต้องดื่มน้ำที่แช่เย็นเอาไว้จึงจะสยบความอบอ้าวได้

แต่ฮ่องเต้กลับไม่รู้สึกถึงความร้อนแม้แต่น้อย น้ำที่ดื่มก็เป็นชาสมุนไพรที่มีไอร้อน

ฮ่องเต้หย่งไท่มีสีหน้าราบเรียบ “เจ้ามีใจแล้ว! ข้าเลื่อนขั้นให้เจ้า ทำเจ้าตกใจหรือไม่”

“ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเมตตา หม่อมฉันไม่คิดว่าจะถูกเลื่อนขั้นเป็นองค์หญิงในชีวิตนี้”

“เพราะว่าเจ้ามีสามีที่ดี หากไม่มีเขา คงไม่มีตำแหน่งองค์หญิงของเจ้า”

“ฝ่าบาททรงพูดได้มีเหตุผล”

“เพียงแต่ตอนนั้นเจ้าเสนอความคิดให้ข้า บอกให้ข้าสละเมืองป๋อไฮ่ให้เยียนโส่วจ้าน เวลานี้กลับทำให้เกิดเรื่องตามมามากมาย เหมือนดั่งที่ว่าการแก้มัดยังต้องอาศัยคนผูกมัด จะแก้ไขเรื่องนี้อย่างไร ยังคงต้องอาศัยเจ้า”

เซียวฮูหยินเงยหน้าเล็กน้อย “ฝ่าบาททรงต่อว่าหม่อมฉันอยู่หรือเพคะ”

ฮ่องเต้หย่งไท่หัวเราะร่า “เจ้าต้องรับผิดชอบ! หากเจ้าไม่ได้เสนอยกเมืองป๋อไฮ่ให้เยียนโส่วจ้านในเวลานั้น เวลานี้ข้าก็คงไม่ต้องกลัดกลุ้ม แต่ละวันยังต้องถูกบรรดาขุนนางพร่ำบ่น”

“แต่เวลานั้นฝ่าบาททรงมีข้อเรียกร้องเพียงหนึ่งเดียวคือทำอย่างไรให้เยียนโส่วจ้านยอมเดินทัพถ่วงกอวงทัพซีหยงเอาไว้ รอกองทัพเหลียงโจวมาโจมตี หม่อมฉันเสนอความคิดให้ฝ่าบาทเสียสละเมืองป๋อไฮ่ จัดการปัญหายากนี้ได้จริง ส่วนเรื่องที่ต้องจัดการในเวลาถัดมา ฝ่าบาทไม่ได้ทรงร้องขอ”

“ตอนนั้นข้าไม่มีข้อเรียงร้องก็จริง แต่เวลานี้ข้ามีข้อเรียกร้อง อีกทั้งยังอยากให้เจ้าช่วยข้า เจ้ายินดีหรือไม่”

เซียวฮูหยินก้มหน้ายิ้ม “ข้อเรียกร้องของฝ่าบาท หม่อมฉันมิกล้าไม่ปฏิบัติตาม แต่หม่อมฉันไม่รู้จะเริ่มลงมือจากที่ใดจึงจะช่วยฝ่าบาทได้เพคะ”

ฮ่องเต้หย่งไท่หัวเราะออกมา “เจ้ากับเยียนโส่วจ้านเป็นสามีภรรยากัน บนโลกนี้คนที่รู้จักเขาดีที่สุดก็คือเจ้า ปัญหาในเวลานี้คือ ข้าสละตำแหน่งขุนนาง แต่เขาไม่ยอมถอนกำลังออกจากเมืองป๋อไฮ่ นอกจากนี้ยังถวายฎีกาเรียกร้องขอผลประโยชน์อย่างเปิดเผย เจ้าลองดูเนื้อหาด้านบน ข่มขู่ราชสำนักอย่างเปิดเผยเป็นการกระทำผิดที่ร้ายแรง”

เซียวฮูหยินหยิบฎีกามาจากมือของขุนนางฝ่ายใน พลิกอ่านคร่าวๆ

เนื้อหา นางรู้พอประมาณก่อนเข้าวังแล้ว

เยียนโส่วจ้านเขียนบอกนางในจดหมายอย่างชัดเจน เพียงแค่ไม่พอใจที่ราชสำนักให้ผลประโยชน์น้อยเกินไปราวกับให้ขอทาน

เฮอะๆ …

ในสายตาของเยียนโส่วจ้าน ตำแหน่งขุนนางก็พอๆ กับการขอทาน

เมื่ออ่านฎีการเสร็จ นางโน้มตัวเล็กน้อย “ฝ่าบาททรงต้องการให้หม่อมฉันทำอย่างไรเพคะ”

ฮ่องเต้หย่งไท่เลิกคิ้วเล็กน้อย “ข้าอยากให้เยียนโส่วจ้านถอนกำลังจากเมืองป๋อไฮ่ทันที นับจากนี้อย่าได้ใช้เรื่องนี้มาเรียกร้องผลประโยชน์จากราชสำนัก”

เซียวฮูหยินทำสีหน้าลำบากใจ “อยากให้เขาถอนกำลังจากเมืองป๋อไฮ่เกรงว่าจะไม่ง่ายนัก สู้ให้กองทัพเหนือบังคับให้เขาถอนกองกำลังเสียดีกว่า”

มุมปากของฮ่องเต้หย่งไท่กระตุก “จู้หยาง เจ้ากำลังทำให้ข้าลำบากใจ หรือทำให้เยียนโส่วจ้านลำบากใจ ถึงแม้พวกเจ้าสามีภรรยาจะไม่กลมเกลียวกัน แต่เจ้าก็ไม่ควรให้กองทัพเหนือเคลื่อนไหว”

เซียวฮูหยินเม้มปากยิ้ม “หม่อมฉันเพียงแค่พูด ไม่ได้ต้องการให้กองทัพเหนือเคลื่อนไหวจริง อยากให้เยียนโส่วจ้านถอนกองกำลังออกจากเมืองป๋อไฮ่ ต้องดูว่าฝ่าบาทจะทรงให้ผลประโยชน์ใดได้”

ฮ่องเต้หย่งไท่ส่ายหน้า “หากข้าสามารถให้ผลประโยชน์ที่เพียงพอได้จะกลุ้มใจเพียงนี้ได้อย่างไร อีกทั้งยังเชิญเจ้าเข้าวังมาช่วยคิด แผ่นดินต้าเว่ยกำลังเผชิญกับภัยจากภายในและภายนอก เจ้าในฐานะคนรุ่นหลังของตระกูลเซียว เจ้าไม่ร้อนใจแม้แต่น้อยเชียวหรือ หรือเจ้ายอมทนเห็นแผ่นดินต้าเว่ยพังทลาย ล่มสลาย ราษฎรอดอยากหรือ”

เซียวฮูหยินถอนหายใจ “ถึงแม้หม่อมฉันจะเป็นห่วงบ้านเมือง แต่หม่อมฉันก็ไร้กำลัง”

“แต่เจ้ามีอิทธิพลต่อเยียนโส่วจ้าน เจ้าทำให้เขาถอนกองกำลังออกจากเมืองป๋อไฮ่ได้ย่อมเป็นประโยชน์ต่อบ้านเมือง!”

เซียวฮูหยินขมวดคิ้วเล็กน้อย ถามด้วยความจริงจัง “ฝ่าบาททรงให้เงินและเสบียงเขาได้มากน้อยเพียงใดเพคะ”

ฮ่องเต้หย่งไท่ส่ายหน้า “ไม่มีเงินและเสบียง ข้าสามารถโยกเงินจากสำนักเซ่าฝู่ได้มากสุดสองหมื่นก้วน”

เซียวฮูหยินก้มหน้าหัวเราะ “เงินเพียงสองหมื่นก้วน ไม่สามารถทำให้เยียนโส่วจ้านพึงพอใจได้ ยิ่งไม่ต้องคาดหวังให้เขาถอนกองกำลังออกจากเมืองป๋อไฮ่ สู้เลื่อนขั้นให้เขาเสียดีกว่า”

“ไม่ได้!”

ฮ่องเต้หย่งไท่ปฏิเสธข้อเสนอของเซียวฮูหยิน

เซียวฮูหยินขมวดคิ้ว “เลื่อนขั้นก็ไม่ได้ เช่นนั้นก็เหลือเพียงวิธีเดียว”

“เจ้าพูด!”

เซียวฮูหยินอ้าปาก เรียบเรียงคำพูดเป็นเวลานานจึงเอ่ยขึ้น “ฝ่าบาททรงให้คำมั่นสัญญากับเขาลับหลัง”

คราวนี้กลายเป็นฮ่องเต้หย่งไท่ที่ขมวดคิ้ว “เจ้าหมายความว่า?”

เซียวฮูหยินใช้นิ้วแตะน้ำชา พลันเขียนคำว่า ‘ทหาร’ ลงบนโต๊ะ จากนั้นใช้แขนเสื้อเช็ดออก

ฮ่องเต้หย่งไท่ขมวดคิ้วมุ่น ภายในใจเต็มไปด้วยคำสบถมากมาย

เขาถอนหายใจ “เจ้าให้ข้าไตร่ตรองดูก่อน!”

เซียวฮูหยินพูด “หม่อมฉันทำเพื่อฝ่าบาทได้เท่านี้ ขอฝ่าบาทโปรดทรงอภัย!”

ฮ่องเต้หย่งไท่โบกมือ “เจ้าถอยออกไปก่อนเถิด!”

“เพคะ!”

เซียวฮูหยินลุกขึ้น โน้มตัวถอยออกไป

…

องค์ชายสามเซียวเฉิงอี้เดินออกมาจากตำหนักด้านข้าง เขาสงสัยอย่างมาก “เสด็จพ่อ องค์หญิงจู้หยางเขียนสิ่งใด”

ฮ่องเต้หย่งไท่ยกพู่กันเขียนคำว่า ‘ทหาร’ ลงไปบนกระดาษ!

เซียวเฉิงอี้ขมวดคิ้วมุ่น “นางหมายความว่าอย่างไร เสนอความคิดพิสดารอีกแล้วหรือ”

ฮ่องเต้หย่งไท่โบกมือเป็นเชิงให้เขาใจเย็น

“เยียนโส่วจ้านเรียกร้องมาก หากเลื่อนขั้นให้เขา ต้องเป็นยศอย่างไรจึงจะทำให้เขาพึงพอใจ ให้ตำแหน่งเขา ต้องให้ตำแหน่งทหารเหลียงโจวด้วยหรือไม่ ต้องให้ตำแหน่งแม่ทัพที่กำลังปราบปรามการจลาจลด้วยหรือไม่ เรื่องนี้ริเริ่มขึ้นไม่ได้!”