ไม่ว่าจะอยู่บนโลกซ้อนโลก หรือว่ามรกตท่องฟ้า

ไม่ว่าจะอยู่มุมใดในโลก ตอนนี้เมื่อเงยหน้ามองไป ต่างเห็นแสงไฟละลานตาบริเวณหนึ่ง ครอบคลุมท้องฟ้า ไม่มีจุดสิ้นสุด

ยิ่งอย่าว่าแต่โลกเบื้องล่างและมิติพิเสษมากมาย ยามลืมตาดู สิ่งที่เห็นมีแต่สีแดงเพลิง

หลังจากได้รับการกระตุ้นะจากเสียงที่ลี้ลับนั้น คนธรรมดาทั่วไปส่วนใหญ่ต่างเลอะเลือน เพียงรู้สึกหวั่นเกรงต่อการเปลี่ยนแปลงของโลกที่ราวกับปาฏิหาริย์ พากันก้มกราบกราน

จอมยุทธ์สำนักเต๋า ไม่ว่าจะสูงหรือต่ำ ทุกคนหลังจากความมึนงงในตอนแรก ล้วนลิงโลดแทบคลุ้มคลั่ง

ในวันนี้มีจักรพรรดิราชันฟ้าตำหนักสวรรค์ดโกวเฉินซึ่งเป็นหนึ่งในสี่เทวราชสำนักเต๋าในตำนานปรากฏขึ้นก่อน

จากนั้นก็มียอดฝีมือที่เกิดมาหลังวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่เลื่อนสู่ตำแหน่งเซียนสวรรค์ชั้นมหาชาล จะไม่ให้ผู้คนรู้สึกพลุ่งพล่านถึงขีดสุดได้อย่างไร

ปรากฎการณ์มากมายที่เหมือนกับปาฎิหาริย์ ต่างกำลังบอกว่านี่ไม่ใช่ความฝัน

คนที่เข้าใจเรื่องราวในวันนี้ ยิ่งรู้สึกสั่นสะเทือน

เหล่ายอดฝีมือที่พลังฝึกปรือสูงถึงระดับหนึ่งเงยหน้ามองไป เห็นอย่างชัดเจนว่า บุรุษผมสั้นร่างสูงใหญ่ผู้หนึ่ง ค่อยๆ ทลายนภาออกไปอยู่ด้านนอกสวรรค์ชั้นก้าว เริ่มเปลี่ยนเป็นยากสัมผัส ยากทำคามเข้าใจ ยากบรรยาย

…

“ยินดีกับราชันพระอังคารที่ได้เลื่อนสู่ระดับเซียนสวรรค์ชั้นมหาชาล หลุดพ้นซึ่งทุกสิ่ง”

นิวาสสถานที่ถูกปิดผนึกมานานหลายปีสองแห่งบนเขาแหนเขียวในมรกตท่องฟ้าต่างเปิดออกพร้อมกัน

หญิงชราอายุหหกสิบปีแต่เค้าหน้าสง่างามเห็นบุคลิกในวันวานคนหนึ่ง กับสตรีอาภรณ์เขียวอายุราวๆ สามสิบปีคนหนึ่ง ยืนอยู่เหนือเขาแหนเขียว

พวกนางพอออกฌาน ทั่วทั้งเขาแหนเขียวสั่นสะเทือน

คนหนึ่งเป็นกษัตริย์เถา ที่มีชื่อเสียงมาหลายพันปี ไม่ว่าผู้ใดพบก็ต้องเรียกว่าบูรพาจารย์ผู้อาวุโส

อีกคนหนึ่งเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งบนมรกตท่องฟ้าในตอนนี้อย่างแท้จริง ผู้ฝึกกระบี่อันดับหนึ่งซึ่งเป็นผู้สืบทอดกระแสตรงสายเหนือพิสุทธิ์แห่งเขาแหนเขียว กษัตริย์ลี้ลับเกาชิงเสวียน

ยามนี้ คนทั้งสองทำท่าคำนับไปยังทะเลเพลิงซึ่งกระจายอยู่ทั่วท้องฟ้าอย่างจริงจัง

ด้านข้างพวกนาง หลงจักรพรรดิน้ำพุออกฌานมาเช่นกัน จักรพรรดิสัญญะเมฆแห่งเขาธุลีวิญญาณ หลงเสวี่ยจี้จักรพรรดิราชันพิสุทธิ์ จักรพรรดิปฐพีศานติและจักรพรรดิสัจอุรุซึงก่อนหน้านี้ยังรักษาบาดแผล ต่างเรียงแถว

ด้านหลังพวกเขา ยังมีผู้สืบทอดกระแสตรงสายเหนือพิสุทธิ์แห่งมรกตท่องฟ้าอีกมากมาย

ทุกคนต่างคำนับทะเลเพลิงด้านบนตามกษัตริย์ลี้ลับและกษัตริย์เถา

…

“ยินดีกับราชันพระอังคารที่ได้เลื่อนสู่ระดับเซียนสวรรค์ชั้นมหาชาล หลุดพ้นซึ่งทุกสิ่ง”

ในความตื่นตระหนกระคนแทรกด้วยความอับใจ ในความอับจนมีความปลาบปลื้ม ในความปลาบปลื้มมีความเหน็ดเหนื่อยยิ่งกว่า นอกจากความเหน็ดเหนื่อยคือความวิตกกังวล

ราชันพระเสาร์เจี่ยงเซิ่นที่ในใจเต็มไปด้วยรสชาติต่างๆ ยืนอยู่ใต้การคุ้มครองจากแสงดาวของจักรพรรดิโกวเฉิน มองดูแสงเพลิงเข้าใกล้ไม่หยุดยั้ง ถึงขั้นเริ่มเผาไหม้แสงดาว

ในเสียงถอนใจยาวนาน เขาคำนับไปยังทะเลเพลิงนั้นเช่นกัน

หยางเซ่อราชันพระเกตุที่อยู่ด้านข้างมีสีหน้าลึกลับอยู่บ้าง เคลื่อนไหวอย่างเดียวกัน

…

“ยินดีกับราชันพระอังคารเลื่อนสู่ระดับเซียนสวรรค์ชั้นมหาชาล หลุดพ้นซึ่งทุกสิ่ง”

เป็นเพราะว่ายอดฝีมือในจักรวาลสำนักเต๋ายามนี้มีมากเกินไป ด้านในตำหนักโอสถที่ซ่อนตัวลำบากเป็นพิเศษ แทบจะปรากฏรูปร่าง ร่างสูงใหญ่ร่งหนึ่งตั้งตรง ทั่วทั้งร่างมีเปลวเพลิงลุกไหม้

ภายใต้การครอบคลุมของเปลวเพลิง ร่างของเขาเปลี่ยนกลับไปกลับมาระหว่างร่างมนุษย์และหอกวงเดือนเล่มมหึมา

สืบเนื่องจากแสงเพลิง ทำให้คนมองไม่เห็นหน้าตาของเขา

เวลานี้ แสงเพลิงพลันสลายไปอย่างเงียบๆ เผยให้เห็นใบหน้าของบุรุษอันทรหด

เขาคำนับทะเลเพลิงซึ่งแผ่พุ่งไปทั่วจักรวาลอย่างจริงจังเช่นกัน

ต้นผมขาวที่สูงใหญ่ด้านในตำหนักโอสถต้นนั้น ยานี้กิ่งใบพลันสั่นไหวอย่างเร่งร้อนกว่าเดิม

ดอกสีขาวหิมะที่ขึ้นดก ร่วงหล่นจากต้น ไร้สิ้นสุด เหมือนกับหิมะโปรยปราย

ดอกเก่าร่วงหล่นอย่างต่อเนื่อง แต่พอถูกแสงเพลิงนั้นสาดส่อง ดอกใหม่ก็ผลิบานขึ้นมากกว่าเดิม เหมือนกับถูกย้อมด้วยสีทองจางๆ ชั้นหนึ่ง

…

“ยินดีกับราชันพระอังคารเลื่อนสู่ระดับเซียนสวรรค์ไร้สิ้นสุด หลุดพ้นซึ่งทุกสิ่ง”

กลางความว่างเปล่าไร้สิ้นสุดด้านนอกจักรวาลสำนักเต๋า คนหนุ่มอาภรณ์ขาวในแสงสว่างจุดนั้นหัวเราะเริงร่า คำนับไปยังจักรวาลสำนักเต๋าที่ถูกแสงเพลิงเติมเต็ม

“เป็นฉากอันอลังการนัก สั่วหมิงจาง ท่านไม่ทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ” คนหนุ่มอาภรณ์ขาวคล้ายชมเชยคล้ายถอนใจ “ต้องขอบคุณท่าน เมื่อเป็นแบบนี้ ความสนใจของใต้เท้าโกวเฉินจะต้องถูกท่านดึงดูดไว้ เทวกษัตริย์ไร้ประมาณจะต้องรีบมา พวกท่านต้องยอมถอยเพราะสาเหตุนี้”

ในจักรวาลสำนักเต๋า ทะเลเพลิงทั่วฟ้าม้วนคลุมทุกที่ ห้อมล้อมแสงดาวของจักรพรรดิโกวเฉินและแสงวิเศษพลังศรัทธาของโถงเซียนเส้นทางนอกรีต จากนั้นก็ค่อยๆ ยกตัวขึ้น

เหล่ายอดฝีมือที่มายังที่นี่ตรงหน้าถึงกับถูกแสงเพลิงม้วนออกไปจากจักรวาลสำนักเต๋า

“ก่อนที่ความสนใจของใต้เท้าโกวเฉินจะกลับมายังโลกซ้อนโลก ข้ามีเวลามากพอ”

คนหนุ่มอาภรณ์ขาวปรบมือกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ทุกอย่างในวันนี้พร้อมแล้ว ลมบูรพาก็มาถึงแล้วเช่นกัน…”

ขณะที่ยินดี สีหน้าของเขาพลันแปรเปลี่ยนเล็กน้อย

ในจักรวาลสำนักเต๋ามีแสงเพลิงสายหนึ่งพุ่งมา ฟันใส่แสงสว่างที่คนหนุ่มอาภรณ์ขาวอยู่!

“เกาหาน ท่านใช้ผู้สืบทอดของจวินหวงยืมดาบข้าสังหารคน ท่านทำสำเร็จแล้ว” เป็นเสียงของสั่วหมิงจาง “แต่การยืมดาบของข้า ไม่ว่าอย่างไรท่านก็ต้องจ่ายราคามาบ้าง”

คนหนุ่มอาภรณ์ขาว ก็คือราชันพระอาทิตย์ที่ถูกเรียกเป็นเก้านพเคราะคุนหลุนใหม่เหมือนสั่วหมิงจางและเจี่ยงเซิ่น ภายหลังออกจากโลกซ้อนโลก ไปจากจักรวาลสำนักเต๋า

แสงเพลิงเหมือนกับผ่าไม้ไผ่ ฟันแสงสว่างที่เกาหานอยู่ออก

“ซู้ด…” เกาหานร่างกลายเป็นลำแสง ถอยหลังอย่างรวดเร็ว

ความเร็วของเขาถูกเพิ่มระดับถึงขีดสุด

บนศีรษะของเกาหานถึงกับปรากฏแสงสว่างสองหย่อม!

ยอดฝีมือผู้โชกโชนที่รอดจากวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่เหมือนกับราชันพระเสาร์เจี่ยงเซิ่น หลิงชิงราชันพระจันทร์ เจี่ยนซุ่นหวาราชันพระราหู ไม่เพียงแต่อยู่ในระดับสุญญาตาที่ห้าปราณมุ่งสู่ต้นกำเนิด ยิ่งฝึกฝนสองบุปผาบนกระหม่อมสำเร็จ ก้าวสู่ระดับสูงสุดของเซียนกำเนิด เหนือกว่าเจี่ยงเซิ่น!

ทว่าตอนนี้พอเผชิญแสงเพลิงนั้น เกาหานไม่มีความคิดจะต้านทานแม้แต่น้อย

ในเก้านพเคราะห์คุนหลุนใหม่ ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของสั่วหมิงจางเมื่ออยู่ในระดับเดียวกัน ยิ่งอย่าว่าแต่ตอนนี้ระดับยังกดทับคน

แสงเพลิงไล่ตามเกาหาน ฟันใส่ศีรษะของเขา

ไม่มีดวงอาทิตย์ลาลับฟ้า ไม่มีพระอาทิตย์ตกทางทิศตะวันตก ไม่มีสุริยันหายไปหลังเขาทิศประจิม ไม่มีแสงโพล้เพล้ดับลง

เหมือนเปลี่ยนจากดวงตะวันกลางหาวเป็นราตรีอนธการในชั่วพริบตา!

ถูกตัดทิ้งอย่างไร้เค้าลาง ไร้กระบวนการ

แสงอาทิตย์โชติช่วงหายไปในทันที

สองบุปผาบนศีรษะเกาหาน ถูกฟันทิ้งไปดอกหนึ่ง!

นี่ไม่ใช่การดับสลายไปชั่วคราว แต่ถูกทำลายโดยสิ้นเชิง คิดจะฝึกฝนตั้งแต่ต้น ต้องใช้เวลามากกว่าเดิม!

เกาหานถูกสั่วหมิงจางตัดพลังฝึกปรือจากระดับสูงสุดของเซียนกำเนิด

แสงเพลิงยังคงมีสภาวะ ฟันใส่บุปผาอีกดอกหนึ่งบนศีรษะเกาหาน!

“สั่วมังกรอัคคี นิสัยของท่านไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย” เกาหานเอ่ยเสียงเนิบนาบ แสงที่เหลืออยู่บนศีรษะหายไปในหัว จากนั้นหมุนร่างวูบหนึ่ง ใช้ร่างของตัวเองรับการโจมตีนี้

ถึงจะลงมือ แต่สุดท้ายสั่วหมิงจางก็ยังคิดถึงว่ามาจากสามพิสุทธิ์สายหลักเหมือนกัน ไม่ได้กะเอาให้ตาย เพียงเตรียมฟันใส่สองบุปผาบนศีรษะของเกาหาน ทำลายห้าปราณในอกของเขา

เกาหานฝืนรับการโจมตีนี้ ถึงจะรักษาพลังฝึกปรือไว้ได้ แต่ว่าตัวเองได้รับบาดเจ็บสาหัส แทบสิ้นชีวิต รีบหนีไปยังที่ไกล ไม่กล้ารั้งอยู่อีก

หลังโจมตีเสร็จ สั่วหมิงจางก็มิได้ไล่ตาม

เปลเพลิงโหมกระพือ กีดกันแสงวิเศษพลังศรัทธาหลายสาย ออกจากจักรวาลสำนักเต๋าพร้อมกัน

ภายใต้การตัดฟ้า แม้การโจมตีของอีกฝ่ายจะเหมือนกระแสคลื่น ก็ไม่สนใจ เหมือนกับทำนบที่แข็งแกร่งขึ้นฝืนยันน้ำกลับไป!

………………..