เยี่ยนจ้าวเกอเพ่งพิศจอมยุทธ์เส้นทางนอกรีตในแดนเซียนแห่งนั้น ให้ความสำคัญกับกับการสำรวจฝั่งโถงเซียนเป็นการเฉพาะ

เป้าหมายในครั้งนี้ของเขา หลักๆ อยู่บนร่างสตรีเพศ

เทียบกับบุรุษเพศแล้ว เยี่ยนจ้าวเกอรู้สึกว่าเป้าหมายของหมาป่าขุยมู่อาจจะเป็นสตรีเพศมากกว่า

กลับไม่ใช่บอกว่ามหาเทวะเสื้อเหลืองเป็นปีศาจหมาป่า จะต้องเป็นอย่างว่าแน่นอน แต่เยี่ยนจ้าวเกอเคยฟังเรื่องเล่าส่วนหนึ่งเกี่ยวกับหมาป่าขุยมู่มาก่อน

ว่ากันว่า ในตอนที่หมาป่าขุยมู่เป็นหนึ่งในยี่สิบแปดเทพดวงดาวของวังเทพ ได้พบรักกับเซียนสตรีผู้หนึ่งในวังเทพ

คนทั้งสองเคยผูกพันธ์เป็นสามีภรรยาบนโลกมนุษย์อย่างลับๆ แต่ว่าภายหลังถูกม้วนเข้าสู่เรื่องพระถังซำจั๋ง กับซุนเห้งเจียไปอัญเชิญพระคัมภีร์ที่ชมพูดทวีป พุทธตวันตกเข้าสู่ตะวันออก

หมาป่าขุยมู่สูญเสียเศษศิลามนุษย์กำเนิดในมือตน ภายหลังกลับสู่วังเทพ

ทว่าก่อนหน้านั้นเซียนสตรีนางนั้นกลับชาติมาเกิดบนโลกมนุษย์ ไม่ได้กลับวังเทพ

นับแต่นั้นคนทั้งสองเป็นอีเสือนางแอ่นแยกกันโบยบิน มนุษย์เซียนไม่อยู่ด้วยกัน

ตามข้อมูลที่เยี่ยนจ้าวเกอมีอยู่ ตอนนั้นความจริงมีเรื่องราวลับๆ มากมาย เกี่ยวพันกับการวางหมากต่อสู้ระหว่างศาสนาพุทธ เผ่าปีศาจ และวังเทพสำนักเต๋า

ทว่าหลังจากนั้นมา หมาป่าขุยมู่สองสามีภรรยาก็คล้ายกับไม่มีการติดต่อไปมาหาสู่กันอีก

ถึงจะรู้สึกว่ามีความเหลวไหลอยู่บ้าง กระนั้นขณะนี้เยี่ยนจ้าวเกอเห็นท่าทางของหมาป่าขุยมู่ ยังอดเชื่อมโยงไปด้านนั้นไม่ได้

ทุกคนล้วนชอบเรื่องซุบซิบ เยี่ยนจ้าวเกอก็ไม่มีข้อยกเว้น ขอแค่ไม่ใช่เรื่องซุบซิบของตัวเอง เมื่อได้เจอเรื่องราวเช่นนี้ วิญญาณสุนัขน้อย[1] ของเขาก็มักลุกโชติช่วงขึ้นมา

‘ตั้งแต่ยุคโบราณตอนกลาง องค์หญิงไป๋ฮวาซิงซึ่งเป็นเซียนสตรีผู้นั้นกลับชาติมาเกิด ตามเหตุผลแล้ว สมควรไม่มีความเชื่อมโยงกับหมาป่าขุยมู่ในเบื้องหลังแล้ว’ เยี่ยนจ้าวเกอทางหนึ่งสังเกต ทางหนึ่งคิด ‘หนำซ้ำหลังจากไป๋ฮวาซิวก็เหมือนจะไม่อาจผลักเปิดประตูเซียนกลับวังเทพได้ ปัจจุบันผ่านมาหลายปีขนาดนี้ ไม่ทราบว่ากลับชาติมาเกิดกี่ครั้งแล้ว’

ถ้าหากว่าหมาป่าขุยมู่คิดค้นหา และมีความสามารถจดจำไป๋ฮวาซิวที่เกิดใหม่หลายครั้งได้ ใยต้องรอจนถึงวันนี้?

ยิ่งไปกว่านั้นตามที่เยี่ยนจ้าวเกอรู้ หลังจากไป๋ฮวาซิวกลับชาดมาเกิดเป็นครั้งแรก ก็ไม่ได้มีความทรงจำเดิม จดจำเรื่องราวชาติก่อนไม่ได้ ถึงขั้นไม่รู้จักหมาป่าขุยมู่

ความผูกพันธ์สมัครรักใคร่ของพวกเขาสองคนยากบรรยายด้วยคำพูดเดียวจริงๆ ข่าวลือก็มีมากมาย บางเรื่องเล่าก็บอกว่าฝ่ายชายเอาแต่ใจ บีบบังคับอย่างเดียว และมีบางเรื่องเล่าว่าสามีภรรยารักใคร่กัน เข้ากันดีเหมือนพิณกับเส้อ[2]

แน่นอนว่ายังคงข่าวซุบซิบแพร่หลายว่า เศษศิลามนุษย์กำเนิดที่หมาป่าขุยมู่เสียไปในตอนนั้น เกี่ยวข้องกับองค์หยิงไป๋ฮวาซิว

หมาป่าตัวนั้นค่อนข้างรักถนอมภรรยา

‘แบบนี้คำนวณแล้ว การเกิดใหม่ของไป๋ซิวฮวาในตอนนั้น เบื้องหลังไม่แน่ว่ามีเงาของศาสนาพุทธ’ เยี่ยนจ้าวเกอใคร่ครวญ

ยอดฝีมือสตรีเพศในแดนเซียนแห่งนั้นมีจำนวนไม่น้อย แต่ว่าคนที่มีระดับพลังฝึกปรือค่อนข้างสู่มีเพียงไม่กี่คน

เยี่ยนจ้าวเกอเพ่งพิจารณา

มิพักเอ่ยถึงด้านนี้มีการกลับชาติมาเกิดขององค์หญิงไป๋ฮวาซินในตอนนั้นหรือไม่ ต่อให้มี เยี่ยนจ้าวเกอก็ไม่มีทางจดจำหน้าตาออก

ถึงตอนนั้นเขาจะได้เห็นภาพเหมือนของไป๋ซิวฮวาในชาติก่อนในหอเก็บหนังสือวังเทพ ทว่าหลังจากกลับชาติมาเกิดใหม่หลายรอบ รูปร่างหน้าตาของอีกฝ่ายอาจเปลี่ยนแปลงไปมาก

มาตรฐานการตรวจสอบของเยี่ยนจ้าวเกอในตอนนี้คือ คอยจับสังเกตระดับจิตวิญญาณของอีกฝ่าย

หลังจากกลับชาติมาเกิดหลายครั้ง ต่อให้อีกฝ่ายไม่มีความทรงจำจากชาติปางก่อน แต่ว่าผู้ที่มีจิตวิญญาณแข็งแกร่ง เดิมมีกลิ่นอายชัดเจน อาจถูกคนคุ้นเคยในชาติก่อนจดจำออก

ถ้าหมาป่าขุยมู่พบร่างกลับชาติมาเกิดใหม่อีกครั้งขององค์หญิงไป๋ฮวาซิว เช่นนั้นหมายความว่าวันนี้คสตรีนางนี้มีจุดที่เหนือกว่าคนอื่น หรือว่าลักษณะพิเศษเด่นชัดบนจิตวิญญาณ

เยี่ยนจ้าวเกอย่อมไม่ทราบว่าเป็นลักษณะพิเศษอันใด แต่ว่าส่วนที่ต่างจากคนทั่วไปจะต้องมีอยู่แน่

ยึดตามมาตรฐานนี้ เยี่ยนจ้าวเกอเลือกเป้าหมายที่เหมาะสมคนหนึ่งออกมาได้จริงๆ

นั่นเป็นสตรีในระดับจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นสิบ ขั้นประมุขในหมู่คน แสงวิเศษพลังศรัทธาส่องกะพริบในกาย ดูจากมาตรฐานของจอมยุทธ์เส้นทางนอกรีต พลังค่อนข้างไม่ธรรมดา

ถึงเยี่ยนจ้วเกอจะแยกแยะไม่ได้ว่านางที่เป็นเส้นทางนอกรีตห่างจากการผลักเปิดประตูเซียนอีกนานเท่าไหร่ แต่เด่นชัดว่ามีความหวังมากมาย ถึงขั้นอาจจะอยู่ในเวลาใกล้ๆ

‘เป็นนางหรือ?’ เยี่ยนจ้าวเกอลูบคางของตัวเอง “ก่อนมหาภัยพิบัติ หมาป่าขุยมู่ได้รับการจำกัดเพราะทำเนียบสถาปนาเทพ ไม่ต้องพูดถึงก็ได้” หลังมหาภัยพิบัติ เขาเพิ่งออกเขาได้ไม่นาน ที่นี่ก็กำลังรอเขาแล้วหรือ?”

นอกเสียจากว่าเจ้ามรรคาคอยให้ความสนใจด้วยตัวเอง ไม่อย่างนั้นผ่านไปหลายภพชาติขนดนั้น เวลาหลายหมื่นพันปี สิ่งมีชีวิตมากมายเหมือนกับทะเลควัน ต้องเลือกตัวเลือกที่พิเศษออกมาจากด้านใน เป็นเรื่องยากลำบากถึงขีดสุดเรื่องหนึ่ง

สิ่งที่มีความเป็นไปได้มากกว่าก็คือ ตอนที่ยังเป็นองค์หญิงไป๋ซิงฮวา ก็มีคนคอยสังเกตและติดตามร่องรอยทุกๆ ชาติภพของนางตลอด ดังนั้นจึงหาคนเจอตลอดเวลาได้

ถึงจะพูดว่ากระทำแบบนี้ มีความรู้สึกเหลือเวลาไม่มีเรื่องราวกระทำอยู่บ้าง ทว่าหลายๆ ครั้งแล้ว หมากธรรมดาที่ไม่ทราบว่าดูเหมือนวางตามใจไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ พอถึงสถานการณ์พิเศษ สามารถแสดงผลได้

แน่นอนว่าหลังผ่านการเกิดใมห่หลายครั้งขนาดนี้ หนำซ้ำยังรักษาความทรงจำจากชาติเดิมไม่ได้ คนจะยังคงเป็นคนผู้นั้นหรือไม่ ก็เป็นเรื่องนานาจิตตังแล้ว

‘ไม่รู้ว่าเป็นฝีมือของคนในศาสนาพุทธ หรือเทวกษัตริย์ไร้ประมาณผู้นั้น?’ ขณะที่เยี่ยนจ้าวเกอคอยสังเกตสตรีนางนั้น ก็ตรวจสอบคนอื่นๆ อีกเที่ยว

เขาจับสังเกตหมาป่ามู่ขุยทางนั้นในที่ลับ เห็นหมาป่ามู่ขุยยังคงให้ความสนใจแดนเซียนแห่งนั้น

เยี่ยนจ้าวเกออยู่ไกลเกินไป อีกฝ่ายยังเป็นมหาเทวะเผ่าปีศาจ เขาไม่กล้าแยกแยะว่าหมาป่าขุยมู่มองคนคนเดียวกับเขาหรือไม่

ทว่าไม่นานเท่าไหร่ เขาก็ค่อยๆ แน่ใจว่า จุดที่หมาป่ามู่ขุยให้ความสำคัญ มิได้อาณาเขตโถงเซียนนี้หรือว่าของบางชิ้น แต่กำลังคอยให้ความสนใจใครสักคนด้านใน

คนในแดนเซียน ไม่ว่าเป็นใคร ยังคงเข่นฆ่าดุเดือด สงครามดุเดือดเลือนพล่น ไม่มีใครคาดถึงว่า มียอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ไม่ต่ำกว่าหนึ่งคน กำลังจับตามองพวกเขาในอาณาบริเวรด้านนอกแดนเซียน

สองฝ่ายสู้กันเป็นเวลานาน ต่างมีแพ้มีชนะ

โถงเซียนถึงจะค่อนข้างตกเป็นรอง แต่ในสถานการณ์ที่รักษาการป้องกัน ตั้งหลักมั่น จอมยุทธ์ศาสนาพุทธบนแดนสุขาวดีบัวขาวก็ยากจะยึดครองความได้เปรียบ

พวกเขาได้แต่ยึดโลกในแดนเซียนใบนี้ทละนิดๆ บางครั้งก็ถูกการโต้กลับจากโถงเซียนตีกดดันให้ถอย โลกใบหนึ่งมักผ่นการช่วงชิงและเปลี่ยนมือหลายครั้ง ค่อยมั่นคงลง

สตรีอาภรณ์น้ำเงินที่สงสัยว่าเป็นองค์หญิงไป๋ฮวาซิวกลับชาติมาเกิดใหม่ที่เยี่ยนจ้าวเกอใความสนใจ ตอนต่อสู้กับศัตรู ถูกคนโจมตีได้รับบาดเจ็บ ไม่อาจไม่ถอยออกจากสมรภูมิชั่วคราว

หมาป่ามู่ขุยเหมือนไม่สนใจเรื่องนี้

ทว่า หลังจากสตรีอาภรณ์น้ำเงินนางนั้นถอยไปยังหลังแนวรบของโถงเซียน ออกจากแดนเซียนแห่งนี้ชั่วคราว หมาป่ามู่ขุยเห็นได้ชัดว่าไม่มีความสนใจจะชมศึกที่นี่ต่ออีก

‘ด้วยสายตาของเขาย่อมมองออกว่า อันตรายในตอนนั้นไม่ส่งผลถึงชีวิต’ เยี่ยนจ้าวเกอทราบถ่องแท้ ‘แต่หมาป่ามู่ขุยในเรื่องเล่าขึ้นชื่อรักถนอมภรรยา ท่าทางในตอนนี้คือมีความแค้นต่อเรื่องราวในตอนนั้น ดังนั้นตอนนี้จึงเกาะเกี่ยว? หรือว่าเป็นเพียงเพราะไม่กล้ายืนยันว่านั่นก็คือองค์หญิงไป๋ฮวาซิวกลับชาติมาเกิดใหม่อย่างเดียว จึงระมัดระวังตัว?’

เขาสังเกตทิศทางของหมาป่ามู่ขุย เห็นหมาป่ามู่ขุยไม่ได้เคลื่อนที่ไปต่อ เพียงใช้สายตาส่งสตรีอาภรณ์ขาวนางนั้นจากไปไกล

………………..

[1] สุนัขน้อยในที่นี้หมายถึงปาปารัชซี่ เป็นการแผงคำของคนฮ่องกง โดยเปลี่ยนจากคำว่า ปาปารัชซี่ เป็นคำว่า ปั๊บปี้ ซึ่งแปลว่าหมาน้อย

[2] เส้อ เป็นเครื่องดนตรีของจีนสมัยโบราณ มี 25 สาย