บทที่ 904 ตัวตนของท่านโหราจารย์

……….

ท่ามกลางเสียงถอนหายใจ พระพุทธรูปที่ควบแน่นมาจากพระพุทธเจ้าก็พุ่งเข้าปะทะร่างธรรมแห่งความมืดของเสินซู เหมือนดั่งดาวเคราะห์สองดวงชนกัน บังเกิดคลื่นกระแทกรุนแรงกระจายออกไปภายนอกราวกับระลอกคลื่น ทั้งยังแผ่ขยายออกไปไกลหลายสิบลี้

ที่ใดก็ตามที่มันพัดผ่าน ชีวิตล้วนถูกพรากผลาญ ฝุ่นดินปลิวว่อนราวกับพายุพัดกระหน่ำทำลายล้างโลก

สนามรบระดับนี้ย่อมถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ต้องห้ามสำหรับชีวิตทั้งปวง

เหล่าผู้แข็งแกร่งเหนือมนุษย์ทุกคนรีบล่าถอยและหาวิธีป้องกันตัวเองเพื่อต้านทานผลกระทบที่เกิดจากการต่อสู้ระหว่างพระพุทธเจ้ากับเสินซู

นอกจากจอมยุทธ์แล้ว ผู้แข็งแกร่งเหนือมนุษย์จากระบบหลักทั้งปวงก็ควรต้องระมัดระวัง ไม่เช่นนั้นจักมีความเป็นไปได้มากว่าเรืออาจล่มในคลองระบายน้ำเพราะคนขับประมาทเลินเล่อ

ในห้วงเวลาโกลาหล พระโพธิสัตว์หลิวหลีปรากฏตัวขึ้นเบื้องหลังซุนเสวียนจี ใช้ดาบหยกเล่มเล็กในมือเชือดคอศัตรู

หลังจากผู้นำเผ่าพันธุ์กู่ถอนตัวออกจากสนามรบชั่วคราว นางได้ใช้ความเร็วที่ยากจะเข้าใจของนางกำหนดเป้าหมายไปที่ซุนเสวียนจีระดับขั้นสาม

กลยุทธ์การจับคนอ่อนแอนี้เรียบง่ายแต่ได้ผล ในบรรดาผู้แข็งแกร่งเหนือมนุษย์ในโลกนี้ไม่มีผู้ใดรวดเร็วกว่านาง

ช่องว่างระหว่างขั้นหนึ่งกับขั้นสามทำให้นางสามารถสังหารศัตรูได้ทันที

ไม่แปลกใจที่หัวของซุนเสวียนจีจะลอยขึ้น แต่กลับไม่มีโลหิตไหลออกมา นี่เป็นเพียงอวัยวะหุ่นเชิดที่ปกคลุมไปด้วยหน้ากากผิวหนังมนุษย์ นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวจิตเทพของซุนเสวียนจีที่ถูกบันทึกไว้เท่านั้น

หลิวหลีทุบระฆังทองสัมฤทธิ์ด้วยฝ่ามือข้างเดียว

‘เคร้ง เคร้ง เคร้ง…’

ลำแสงแจ่มชัดส่องขึ้นในระยะไกล มีร่างกายสีขาวร่างหนึ่งปรากฏขึ้นและทุ่มเทเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเข้ากระแทกระฆังทองสัมฤทธิ์นั้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นหุ่นเชิดอีกตัวหนึ่งและระฆังทองสัมฤทธิ์ก็เป็นของใหม่เช่นกัน

นางไม่รู้ว่าซุนเสวียนจีตัวจริงหลบซ่อนอยู่ที่ใด

ปรากฏเส้นเลือดสีน้ำเงินเด่นชัดบนหน้าผากเรียบเนียนของพระโพธิสัตว์หลิวหลี

‘แม้ว่าข้าจะสามารถสังหารขั้นสามได้ทันที แต่การจะรับมือโหรก็ยังเป็นเรื่องยากเกินกว่าจะทำได้จริงๆ ข้าไม่เพียงต้องมีวิชาส่งตัวให้สามารถไปไหนมาไหนได้ทุกเมื่อยามข้าต้องการเท่านั้น แต่ข้ายังต้องมีทุกสิ่งทุกอย่างตามที่ข้าปรารถนาอีกด้วย’ . . .

หลังมีประสบการณ์ประมือกับพระโพธิสัตว์สำนักพุทธหลายครั้ง ศิษย์พี่ซุนก็ยิ่งเป็นนักฉวยโอกาสมากขึ้นกว่าเดิม เขาทำหน้าที่เป็นเพียงผู้สนับสนุนคอยส่งอาวุธเวทมนตร์เข้าร่วมต่อสู้ ทว่าไม่เคยเอาตัวเข้าร่วมในการต่อสู้เลย

ด้วยวิธีนี้ เว้นแต่อาวุธเวทมนตร์ของเขาจะหมดลง เขาย่อมต้องปลอดภัยแน่นอน

อย่างที่เรารู้กันดีว่า โหรย่อมเป็นระบบที่ดุดันที่สุดอยู่แล้ว

หลังจากรู้ว่านางไม่สามารถสังหารปรมาจารย์ความลับสวรรค์ขั้นสามได้ในชั่วพริบตา พระโพธิสัตว์หลิวหลีก็เปลี่ยนเป้าหมายของนางทันที ในสนามรบนี้ ตามหลักการแล้วนางย่อมมีความสามารถสังหารเป้าหมายสามรายได้

หลี่เมี่ยวเจิน หยางกงและเหิงหย่วน

แต่กระนั้น เหล่าผู้แข็งแกร่งเหนือมนุษย์ในต้าฟ่งได้เตรียมพร้อมรับมือเรื่องนี้มานานแล้ว พวกเขามักรวมกลุ่มกัน อย่างน้อยก็ต้องมีสองคนหรือสามคนอยู่ด้วยกัน!

เหิงหย่วนอยู่กับพระอรหันต์ตู้เอ้อร์และโค่วหยางโจว ส่วนหลี่เมี่ยวเจินยืนอยู่เคียงข้างนักบวชเต๋าจินเหลียน ส่วนหยางกงอยู่ภายใต้การคุ้มครองของลำแสงแจ่มชัดในมือจ้าวโส่ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ การสังหารตู้เอ้อร์กับเหิงหย่วนย่อมเป็นแผนการที่ดีที่สุด

ประการแรก ผู้มีคุณธรรมสูงในระบบเดียวกันย่อมต้องกำราบผู้มีคุณธรรมต่ำกว่าได้ ประการต่อมา หากตู้เอ้อร์ตาย โชคชะตาของพุทธศาสนานิกายมหายานจักไหลกลับไปหาพระพุทธเจ้า

เมื่อเปรียบเทียบกันระหว่างลัทธิขงจื๊อกับลัทธิเต๋าแล้ว คำพูดและการกระทำของลัทธิขงจื๊อในอดีตนั้นเอารัดเอาเปรียบเกินไป ในขณะที่การเอาเปรียบลัทธิเต๋าไม่เพียงทำให้ดวงตกเท่านั้น แต่ยังนำไปสู่การถูกลงทัณฑ์จากอาญาสวรรค์อีกด้วย

ในสนามรบเช่นนี้ หากดวงตกย่อมหมายถึงตกอยู่ในอันตราย ไม่ต้องพูดถึงการถูกลงทัณฑ์จากอาญาสวรรค์

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว พระโพธิสัตว์หลิวหลีก็แสดงร่างธรรมธุดงค์ทันทีและปรากฏตัวอย่างเงียบเชียบต่อหน้าพระอรหันต์ตู้เอ้อร์ แล้วใช้ดาบหยกเล่มเล็กในมือแทงตู้เอ้อร์ตรงกลางหว่างคิ้ว

ในกระบวนการนี้ มีนางเป็นศูนย์กลาง ขอบเขตไร้สีของหลิวหลีจึงกระจายตัวไปราวกับคลื่นน้ำ

ส่งผลให้สีหน้าหวาดกลัวของโค่วหยางโจวแข็งทื่อ หยุดยั้งทุกสิ่งทุกอย่างที่ตู้เอ้อร์กระทำ ขณะที่ไม่มีปฏิกิริยาโต้ตอบจากเหิงหย่วน

เมื่อเห็นทั้งสามคนเดือดร้อน จ้าวโส่วกับหยางกงก็สวดมนต์พร้อมกัน

“อย่าขยับ!”

เมื่อทั้งสองคนทุ่มเทร่วมกัน เข้าร่วมมือกับมงกุฎขงจื๊อและดาบสลัก พวกเขาจึงสามารถตรึงพระโพธิสัตว์หลิวหลีได้สำเร็จ

แต่นี่ส่งผลต่อพระโพธิสัตว์ขั้นหนึ่งเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น หากต้องการเปลี่ยนภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของตู้เอ้อร์ ก็จำต้องทำอย่างอื่นอีก

จ้าวโส่วขยับนิ้วตัวเองดึงดาบสลักออกมาเพื่อเจาะขอบเขตไร้สีของหลิวหลีให้ทะลุ

หลี่เมี่ยวเจินกับนักบวชเต๋าจินเหลียนฝังกระบี่พร้อมกัน ทำให้ดวงของหลิวหลีหล่นวูบขณะเข้าสังหารพระโพธิสัตว์ที่ไม่เก่งเรื่องการต่อสู้ระยะประชิด

แต่กลับมีแสงพุทธะบริสุทธิ์ผ่องใสสาดส่องลงมาจากฟากฟ้าเข้าปกคลุมพื้นที่บริเวณนั้น แล้วก็มีเสียงสวดมนต์ภาษาสันสกฤตแบบฉานตามมา

เรื่องเช่นนี้ย่อมมาจากพระโพธิสัตว์กว่างเสียน

ท่ามกลางเสียงสวดมนต์ดังกระหึ่ม กลับมีร่างสีทองเข้าปกป้องร่างกายนักบวชเต๋าจินเหลียนกับหลี่เมี่ยวเจิน ทำให้พวกเขาตกตะลึงเล็กน้อย แต่จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้มิได้หมดสิ้นลง

พวกเขาย่อมไม่รอดพ้นจากพลังแห่งร่างธรรมของพระโพธิสัตว์ขั้นหนึ่ง

จ้าวโส่วและหยางกงล้วนได้รับผลกระทบ ผู้อาวุโสกว่าพลาดท่าในการสั่งสอนดาบสลักไปแล้ว ในขณะนี้ผู้บำเพ็ญลัทธิขงจื๊อทั้งสองคนอยู่ในความสงบและไม่ปรารถนาจะต่อสู้อีก พวกเขาเพียงต้องการกลับไปที่สำนักศึกษาเพื่อสั่งสอนให้ความรู้แก่ผู้คน

ว่ากันว่าร่างแห่งปราณเที่ยงธรรมของลัทธิขงจื๊อสามารถต้านทานความชั่วร้ายทั้งหลายทั้งปวงได้ ซึ่งหมายถึงจิตวิญญาณความคิดชั่วร้ายทั้งปวง อาทิเช่น การดื่มสุรา เพศสัมพันธ์ ความมั่งคั่ง ฯลฯ

ดังนั้นผู้บำเพ็ญลัทธิขงจื๊อทุกคนจึงย่อมมีเกียรติอย่างยิ่ง

แก่นปราณของลัทธิเต๋าย่อมอยู่ยงคงกระพันในทุกวิถี

ลั่วอวี้เหิงบินโฉบลงมาด้วยกระบี่บินไร้สนิม ตัวกระบี่ห่อหุ้มไปด้วยพลังของธาตุทั้งสี่ อันได้แก่ ดิน ลม น้ำและไฟ ราวกับดาวตกหลากสีสัน ส่องสว่างงดงามยามค่ำคืน

ด้วยพลังสังหารเคล็ดวิชากระบี่ลัทธิเต๋า เสริมด้วยพลังเวทมนตร์ของเซียนครองพิภพ ย่อมมิใช่เรื่องยากที่จะทะลุผ่านขอบเขตไร้สีของหลิวหลี

แต่ในขณะนี้ กลับมีร่างหนึ่งแวบขึ้นมาตรงหน้า เขาสวมผ้ากาสายะสีแดงและสีเหลือง เผยหน้าอกครึ่งหนึ่งออกมาให้เห็น เป็นกล้ามเนื้อแข็งแกร่งคล้ายหินอัคนี เขายืนอยู่ตรงหน้าเจียหลัวซู่

มีรอยเยาะเย้ยอยู่บนใบหน้าหยาบกร้านทว่ามืดมนของเขา มือทั้งสองข้างของเขาจับผนึกไว้

‘เปรี้ยง!’

รอยต่อช่องว่างมิติเวลาเรียบเนียนขึ้นทันที เงียบสงบจนแม้แต่ลมยังไม่เคลื่อนไหว

ช่องว่างมิติควบแน่นเป็นกำแพงปิดกั้นขวางทางลั่วอวี้เหิง

วินาทีต่อมา ช่องว่างมิติที่เป็นกำแพงขวางทางอยู่กลับพังทลายลงอย่างรวดเร็ว รอยต่อชัดเจนมองเห็นชัดด้วยตาเปล่าปรากฏขึ้นในอากาศ รอยต่อเหล่านี้กลับกลายเป็นลมกระโชกรุนแรงโหมกระหน่ำไปทุกทิศทาง

ลั่วอวี้เหิงมิได้ดีใจหากกลับแสดงท่าทีสิ้นหวังออกมา

สิ่งที่ทั้งสองฝ่ายสัปยุทธ์กันคือช่วงเวลาแห่งชีวิตชีวา แม้ว่านางจะสามารถแทงเจียหลัวซู่ได้ด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียว แต่สิ่งที่ตู้เอ้อร์สูญสิ้นไปก็มีเพียงช่วงเวลาแห่งชีวิตชีวาเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังรู้ว่าเคล็ดวิชากระบี่ของนางย่อมไม่สามารถทะลวงผ่านเจียหลัวซู่ซึ่งมีพลังโจมตีตลอดจนพลังป้องกันแข็งแกร่งที่สุดในสำนักพุทธขั้นแรกได้

ไม่ต้องไปนึกถึงความจริงที่ว่า ในสำนักพุทธมีเหนือมนุษย์อยู่เพียงสามคนเท่านั้น เพราะแต่ละคนล้วนเป็นเหนือมนุษย์ขั้นหนึ่ง ในขณะที่ต้าฟ่ง แท้จริงแล้วมีนางเพียงคนเดียวเท่านั้นที่มีพลังการต่อสู้ขั้นหนึ่ง แม้ว่าจำเป็นต้องพึ่งพาปริมาณเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ แต่ก็ยังขาดแคลนเหนือมนุษย์ระดับขั้นสองอยู่

จู่ๆ ก็มีแสงสีทองตกลงมาจากฟากฟ้า ทำลายขอบเขตไร้สีของหลิวหลีแตกเป็นเสี่ยงๆ มีอาซูหลัวผิวกายสีเข้ม หน้าตาน่าเกลียดทว่าอาจหาญชาญชัยยืนเลิกคิ้วอยู่ในลำแสงนั้น

ในตอนนั้นพระโพธิสัตว์หลิวหลียังยืนค้างอยู่ในท่าเอาปลายดาบหยกเล่มเล็กในมือแทงทะลุกลางหว่างคิ้วพระอรหันต์ตู้เอ้อร์ที่อยู่ข้างๆ เหมือนดังภาพในม้วนภาพ

อาซูหลัวโบกมือให้นางแล้วร่างของพระโพธิสัตว์หลิวหลีก็พลันแตกสลาย

นี่เป็นเพียงเงา กลับปรากฏร่างที่แท้จริงของนางอยู่ถัดจากพระโพธิสัตว์กว่างเสียนแล้ว

พระโพธิสัตว์กว่างเสียนเหลือบมองนาง เมื่อครู่หลิวหลีมีโอกาสสังหารตู้เอ้อร์ แต่นางเลือกจะล่าถอย

อีกด้านหนึ่ง เจียหลัวซู่กับลั่วอวี้เหิงผละจากกันตั้งแต่สัมผัสแรกและไม่ได้สู้ต่อ ผู้สูงวัยค่อยๆ หันกลับมามองอาซูหลัวหน้าตาน่าเกลียดทว่ามีท่าทีห้าวหาญพลางพูดน้ำเสียงลุ่มลึก

“เจ้าเลื่อนเป็นขั้นหนึ่งแล้วรึ?”

นี่คือเหตุผลว่าเหตุใดพระโพธิสัตว์หลิวหลีจึงได้ล่าถอย นางไม่เก่งกาจเรื่องการต่อสู้ระยะประชิด หากนางยังยืนกรานจะสังหารตู้เอ้อร์ต่อไป ราคาที่ต้องจ่ายเพื่ออารักขาด้วยการปะทะกับบุรุษผู้เพิ่งเลื่อนเป็นขั้นหนึ่งย่อมต้องเป็นความตายแน่นอน

และคราวนี้พระพุทธเจ้าจะไม่ทรงช่วยนางอีกแล้ว หากช่วยนางก็เท่ากับช่วยเหลือตู้เอ้อร์

“ขอบคุณ ความเกลียดชังคือพลังที่แข็งแกร่งที่สุด” อาซูหลัวกางแขนออก

คลื่นพายุหมุนลูกแล้วลูกเล่าลอยขึ้นเบื้องหลังเขา ในกระแสลมหมุนวนนั้นควบแน่นเป็นร่างธรรมวชิระแห่งความมืด รูปลักษณ์ดุร้ายน่าเกลียด ดูคลับคล้ายคลับคลาอาซูหลัว แขนสิบสองคู่แต่ละข้างถืออาวุธเวทมนตร์ลวงตา อาทิเช่น ดาบ หอก กระบี่ ง้าว เจดีย์ และผ้าไหมสีแดง

สิ่งที่สว่างไสวอยู่เบื้องหลังพระเศียรร่างธรรมแห่งความมืดไม่ใช่วงแหวนเพลิงลุกโชนโชติช่วง หากเป็นล้อไฟเจ็ดสีอันเป็นสัญลักษณ์ของระดับเต๋าแยกขันธ์

หลังจากปลีกวิเวกมานานหลายเดือน ในที่สุด อาซูหลัวก็เข้าสู่ขั้นตอนสุดท้าย เขาเรียนรู้จากวิธีการของเสินซู โดยการรวมสายเลือดอสูรเข้ากับร่างธรรมวชิระ ใช้สิ่งนี้เป็นรากฐานแล้วเปลี่ยนไปสู่ระดับเต๋าแยกขันธ์จนในที่สุดก็พบเส้นทางใหม่คือเส้นทางไปสู่ขั้นหนึ่ง

แม้จะไม่มีการป้องกันที่ไม่สมเหตุสมผลจากเจียหลัวซู่ แต่ร่างธรรมวชิระก็ยังมีพลังระดับเต๋าแยกขันธ์และสายเลือดเผ่าพันธุ์อสูรอยู่ พลังการต่อสู้ของมันย่อมเหนือกว่าร่างธรรมวชิระของเจียหลัวซู่แน่นอน

“น่าสนใจจริงๆ!” เจียหลัวซู่พูดเบาๆ

…

เพิ่งรุ่งสาง ท้องฟ้าทางทิศตะวันออกมีสีเหมือนท้องปลา เขาเซียนซานอันเงียบสงบไร้ตัวตนตื่นขึ้นมาภายใต้แสงแรกแห่งรุ่งอรุณ

มีกระแสแสงส่องวิถีแวบวาบไปทั่วฟ้า ไม่ใช่ใครอื่นแต่เป็นเทพบุตรหลี่หลิงซู่ที่กำลังเหยียบกระบี่บินอยู่

ขณะที่ฟางฝู่เข้าใกล้เขาเซียนซาน พลันปรากฏกำแพงที่มองไม่เห็นขึ้น หลี่หลิงซู่ชนเข้าอย่างจัง ทำให้เขาควบคุมกระบี่บินไปส่งเสียงครวญครางไปพลางเซถลาลงมาจากฟ้า

เขาร่อนลงที่ซุ้มประตูเชิงเขาและตะโกนสุดเสียง

เสียงสะท้อนซ้ำแล้วซ้ำเล่าดังก้องในภูเขาและป่าไม้จนกระทั่งเสียงสะท้อนจางหาย

นิกายสวรรค์เงียบกริบไม่มีการตอบสนอง

“เทพสวรรค์ โปรดช่วยข้าด้วย ศิษย์คนนี้กำลังเดินทางรอบโลกในนามนิกายสวรรค์ที่แสนเหลวไหลไร้ประโยชน์และน่าอับอายยิ่ง”

ยังไม่มีการตอบสนอง

“เทพสวรรค์ ศิษย์ผู้นี้สาบานว่าหลังจากเกิดมหาเคราะห์แล้ว ข้าจะตัดกรรมทางโลกทั้งหมด ข้าจะตั้งสมาธิสอบถาม เพื่อตัดอารมณ์ความรู้สึกทั้งหมดออกไป”

ยังไม่มีการตอบสนอง

หลี่หลิงซู่กัดฟัน คุกเข่าลงใต้ซุ้มประตูและพูดในสิ่งที่เขาเพิ่งพูดไปแล้วซ้ำไปซ้ำมา

ครั้งแล้วครั้งเล่า ครั้งแล้วครั้งเล่า

…

หลังจากถามไปแล้ว อสูรยักษ์ที่มีลำตัวเป็นแพะและมีใบหน้าเป็นมนุษย์ก็พูดด้วยน้ำเสียงลุ่มลึก

“ข้าเดาผิด ผู้เฝ้าประตูไม่ใช่ท่านโหราจารย์ หากเป็นเทพยุทธ์ ผู้เฝ้าประตูสามารถเกิดได้ในระบบจอมยุทธ์เท่านั้น

“สวี่ชีอันเป็นเทพยุทธ์ที่ท่านโหราจารย์ต้องการฝึกฝน”

เมื่อเทพกู่ได้ยินเช่นนี้ เขาก็อดไม่ได้ต้องมองไปที่ฮวงและเห็นร่องรอยความเมตตาในดวงตา

เมื่อต้องเผชิญกับคำถามของฮวง เทพกู่ก็มิได้ตอบคำถามโดยตรง หากพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาทว่าโอหัง

“เขาจงใจถูกเจ้าปิดผนึกและติดตามเจ้าไปยังซากที่อยู่อาศัยรกร้าง เข้าไปในเกาะแห่งเทพมาร ทว่าไม่ใช่เพื่อแย่งชิงประตูสวรรค์ แต่เพื่อใช้พลังเหนือธรรมชาติซึ่งเป็นพรสวรรค์แต่กำเนิดของเจ้ามาหลอมแก่นแท้จิตวิญญาณจากวิญญาณที่หลงเหลืออยู่เพื่อให้เขาเปิดประตูสวรรค์ได้อีกครั้งและบังคับให้เจ้าเปลี่ยนวิถี

“แก่นแท้จิตวิญญาณส่วนหนึ่งที่เจ้ากลืนกินเข้าไปจะถูกเขาดูดซับไว้

“สิ่งที่ข้าพูดนั้นถูกต้อง ท่านโหราจารย์!”

ท่านโหราจารย์ในเขายาวมิได้ตอบสนอง หากแต่ตกใจและไม่อยากจะเชื่อ

“เขามีได้อย่างไร เหตุใดเขาถึงมี มันเป็นแค่โชคชะตา…”

ฮวงไม่ได้พูดอะไรอีก เพราะท่าทางการแสดงออกของท่านโหราจารย์แสดงให้เห็นแล้วว่าเขาไม่ได้เป็นปรมาจารย์ลิขิตฟ้าผู้เรียบง่าย

จากนั้น ฮวงก็ทำท่าข่มขวัญทั้งยังตะคอกฉุนเฉียว

“เจ้าอยู่ที่นี่มาเนิ่นนาน เหตุใดเจ้าไม่ดำเนินการตั้งแต่แรก?”

เทพกู่ตอบว่า

“ข้าต้องโจมตีทีหลัง ข้าต้องรอให้เจ้าสูญเสียพลังแก่นแท้จิตวิญญาณไปให้มากกว่านี้ เจ้าจะได้ไม่สามารถเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้อีก”

…

ฮวงส่งเสียงคำรามแผ่วเบาอยู่ในลำคอ ราวกับสัตว์ร้ายถูกยั่วยุ เขาเน้นเสียงพูดออกมาทีละคำ

“ข้ายังคงเป็นระดับสุดยอดและข้ายังสามารถสังหารเจ้าได้!”

“เจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร” ในเวลานี้ เสียงของท่านโหราจารย์ดังมาจากเขายาว

“ข้าเห็นอนาคตที่เลือนราง ต้องขอบคุณที่เจ้าถูกฮวงผนึกไว้ พลังที่ใช้ปิดกั้นความลับสวรรค์จึงถูกปลดออก ทำให้ข้าสามารถสอดแนมตัวตนที่แท้จริงของเจ้าได้” เทพกู่ตอบด้วยน้ำเสียงสงบ

“ข้าควรจะเรียกเจ้าว่าอะไร!”

“ท่านโหราจารย์หรืออวตารแห่งเจตจำนงของจิ่วโจว หรือ…วิถีแห่งฟ้า!”

‘วิถีแห่งฟ้า’…ประโยคเดียวกลับทำให้เกิดพายุขึ้นในหัวใจของฮวง ทำให้ดวงตาเทพมารโบราณผู้นี้หดตัวเป็นรอยกรีดทันที

เขามิได้ปฏิเสธเทพกู่และไม่ได้โมโหเทพกู่ว่าพูดเรื่องไร้สาระ เพราะนี่ล้วนสอดคล้องกับสิ่งที่เขาอาจหาญคาดเดาไว้ในใจ

นอกจากวิถีแห่งฟ้าแล้ว ‘ใครกัน’ ที่สามารถดูดซับแก่นแท้จิตวิญญาณและเปิดประตูสวรรค์ได้อีกครั้ง?

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ยังอธิบายข้อสงสัยข้อหนึ่งก่อนหน้านี้ของเขาได้ นั่นคือเหตุผลที่ท่านโหราจารย์สามารถเข้ามาแทนที่ท่านโหราจารย์รุ่นแรกได้และเลื่อนขั้นเป็นปรมาจารย์ลิขิตฟ้า

ถึงท่านโหราจารย์จะเป็นเพียงปรมาจารย์ลิขิตฟ้า แต่เขาก็ควบคุมกฎระดับสูงได้ แม้แต่ผู้ที่เก่งฉกาจในการกลืนกินยังไม่อาจสังหารเขาได้ ท่านโหราจารย์รุ่นแรกย่อมไร้ความสามารถจะทำได้อย่างแน่นอน

นอกจากนี้ เมื่อล่วงรู้ความลับของเกาะเทพมารแล้ว ก็ย่อมต้องสนับสนุนเทพยุทธ์เพื่อมอบประตูสวรรค์ที่หลงเหลือจากสมัยโบราณให้กับสวี่ชีอัน ฯลฯ ทั้งหมดนี้ก็มีคำอธิบายที่สมเหตุสมผลอยู่แล้ว

ในเวลาเดียวกัน ฮวงก็รู้สาเหตุที่ผู้เฝ้าประตูตัดสินผิดพลาดแล้ว

“ดี!” ท่านโหราจารย์ตอบกลับอย่างใจเย็น

“ฮวง โอกาสของเจ้ามาถึงแล้ว”

ทันทีที่พูดจบ ท้องฟ้าแจ่มใสก็แผดเสียงฟ้าร้องคำรามลั่น ลำแสงสายฟ้าเปี่ยมกลิ่นอายแห่งความตายพลันกลืนเทพกู่ลงไป

ลำแสงสายฟ้านี้เข้าปกคลุมร่างมหึมาของเทพกู่ ทำให้ ‘ผู้ติดตาม’ รอบตัวเขากลายเป็นเถ้าลอยฟุ้ง ร่างเทพกู่คงสภาพอยู่ได้เพียงสามวินาทีก่อนจะระเบิดเป็นชิ้นๆ จำนวนนับไม่ถ้วน

แต่ละชิ้นมีขนาดใหญ่เท่าโม่หิน ตกกระแทกพื้นเหมือนโคลนสาดกระจาย เหมือน ‘ฝนเศษเลือดเศษเนื้อ’ ห่าใหญ่

พวกมันค่อยๆ ดิ้นรน กระเสือกกระสนจะรวมตัวเข้าด้วยกันทีละนิด พยายามจะปะติดปะต่อกัน

ในขณะนี้กลิ่นอายของเทพกู่อ่อนแอลงมาก

ราคาจากการเปิดเผยความลับสวรรค์มาถึงแล้ว

ต่อให้เป็นเขา เขาก็ต้องจ่ายหนักเพื่อเปิดเผยความลับสวรรค์ แต่เขาไม่สามารถทำได้อีกแล้ว

“เจ้ารออะไรอยู่” ท่านโหราจารย์พูดด้วยน้ำเสียงงุนงง

“ถ้าเจ้าไม่กลืนกินเทพกู่ลงไปตอนนี้ แล้วจะทำเมื่อไหร่? แก่นแท้จิตวิญญาณของเจ้าเสียหาย ต่อให้เจ้ายังอยู่ในกลุ่มระดับสุดยอด เจ้าจะยังเอาชนะเทพพ่อมดกับพระพุทธเจ้าที่กำลังรวบรวมโชคชะตาอยู่ได้งั้นหรือ?”

“เมื่อกลืนแก่นแท้จิตวิญญาณลงไป เจ้าจึงจะไปถึงจุดสูงสุดที่ทรงพลังที่สุดในชีวิตนี้ จะได้เข้าแข่งขันกับพระพุทธเจ้าและเทพพ่อมดเป็นครั้งสุดท้าย”

ปรากฏความโลภขึ้นในดวงตาฮวง เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกประทับใจ เขาได้รับของขวัญเป็นพลังเหนือธรรมชาติซึ่งเป็นพรสวรรค์แต่กำเนิดที่พร้อมกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่าง ธรรมชาติของเขาโลภมากและไม่อาจต้านทานแก่นแท้จิตวิญญาณที่มีคุณธรรมสูงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแก่นแท้จิตวิญญาณในระดับเดียวกัน

จมูกของฮวงกระตุกสองสามครั้ง ราวกับว่าเขากำลังสูดดมกลิ่นหอมจากอาหารโอชะอันหาได้ยากยิ่ง

แต่ท้ายที่สุด เขาก็หลับตาลงด้วยความไม่เต็มใจและปล่อยให้ซากศพเทพกู่จัดระเบียบใหม่ทีละน้อย

“ถ้าเจ้ากลืนกินข้าลงไปในตอนนี้ เขาสามารถใช้พลังแก่นแท้จิตวิญญาณของข้าเพื่อทะลวงผนึกและเปิดประตูสวรรค์ เพื่อบีบบังคับให้เจ้าเปลี่ยนวิถี”

ในระหว่างกระบวนการนี้ เทพกู่ที่ยังไม่หายดี ก็พูดออกมา เสียงของเขายังคงดังน่าเกรงขามทว่าไม่มีความรู้สึกยินดีที่ได้ ‘หนีพ้นจากความตาย’ เลย

“ข้ารู้ ข้าอยากให้เจ้ามาเตือนข้า!” สุ้มเสียงฮวงมีแต่ความเสียใจและความเจ็บปวดอย่างเห็นได้ชัด

จากนั้นเขาก็ถามด้วยน้ำเสียงบ่งบอกว่า ‘มันฝรั่งร้อน’ เกินกว่าจะเอามือจับ

“เจ้าจะจัดการเขาอย่างไรล่ะ? ต่อให้การมีตัวตนอยู่ในโลกนี้ของเขาจะถูกจำกัดอย่างยิ่งขนาดนี้ก็ตาม”

ขณะที่พูด ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของฮวง เสื้อคลุมสีเขียวสร้างแรงบันดาลใจให้ฮึกเหิม ดาบสยบดินแดนในมือมีแต่ความแข็งแกร่งทรงพลังบรรจุอยู่ อากาศพลันบิดเบี้ยวเมื่อฟันดาบใส่เขายาวเต็มแรง

……………………………………….

……….