ผู้หญิงที่สมควรตาย เขายังไม่ได้ให้นางตาย แต่นางกล้าที่จะตายไปเสียก่อน

“ฉีเฟยอวิ๋น เจ้าลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้นะ ไม่เช่นนั้นข้าจะไม่ละเว้นเจ้า！” หนานกงเย่กำหมัดแน่น ไม่มีเหตุผลใด ๆ เขาร้อนรุ่มในใจ ผู้หญิงที่สมควรตายคนนี้ ตายไปแล้วก็ยังจะทำให้เขาจิตใจไม่สงบ

หลังจากนั้นไม่นานหนานกงเย่ก็ยืนขึ้น เขาเดินไปตรงหน้าฉีเฟยอวิ๋น และมองฉีเฟยอวิ๋นอย่างละเอียด ยิ่งมองก็ยิ่งกระวนกระวายใจ เขากัดฟัน：“ข้ารู้ว่าเจ้าเสแสร้ง ลุกขึ้นมาเถอะ！”

ในที่สุดเก็รอคำตอบของฉีเฟยอวิ๋นไม่ไหว หัวใจของหนานกงเย่จมลง เมื่อมองไปที่ใบหน้าที่นิ่งสงบของฉีเฟยอวิ๋น ไม่รู้ว่าเหตุใดเขาถึงรู้สึกเจ็บปวดใจ

ไม่ควรเลย！

หนานกงเย่จับหัวใจของตัวเอง บางสิ่งบางอย่างก็น่าตลกเสียจริง

ในวันนั้นนางบีบบังคับให้แต่งงาน เขาก็เจ็บปวด แต่ไม่ใช่เพื่อนาง แต่เพื่อคนคนนั้นที่ร้องไห้！

หนานกงเย่ค่อย ๆ นั่งลงบนเตียง และพบว่าตำแหน่งข้าง ๆ ฉีเฟยอวิ๋นนั้นเป็นเตียงที่กว้างขวางมาก แต่นางนอนอยู่ขอบเตียง เขาจึงนั่งลงอย่างเบียด ๆ  หนานกงเย่ก็ยังคงวุ่นวายใจและยังรู้สึกเจ็บปวดใจ และใบหน้าที่อยู่ตรงหน้าก็ค่อย ๆ สลายไป

เขายิ้ม และเสียดสีเล็กน้อย：“เห็นได้ชัดว่าเจ้าทำร้ายข้า หรือว่าข้าจะเจ็บปวดใจเพราะเจ้า？”

หนานกงเย่ค่อย ๆ คลายมือและเหลือบมองไปที่หน้าต่าง ราวกับว่าหันไปเห็นรอยยิ้มนั้นของจวินฉูฉู่ น้ำตาของเขาหยดด้วยความโศกเศร้าเสียใจ

นับตั้งแต่วันนั้น หัวใจของเขาก็ไม่เคยเจ็บปวดอีก

แต่ทำไมมันถึงกลับมาเจ็บปวดอีกครั้ง？

เมื่อมองดูคนที่นอนอยู่บนเตียง หนานกงเย่ก็ใจลอย ส่งเสียงดังแต่ว่าข้าสวย แต่ในตอนนี้กลับไม่เอะอะโวยวาย ริมฝีปากก็ยังแข็งอยู่เลย หากไม่รนหาที่ตาย จะนอนอยู่ตรงนี้ได้อย่างไร

ร่างกายของเขาเพิ่งจะหายดี ราวกับว่าเขามีความแข็งแกร่งที่ไม่รู้จักจบสิ้น เดิมคิดว่าทำให้ตกใจกลัว แต่ใครอยากจะใช้กำลังเพียงน้อยนิด นางก็เป็นเช่นนั้น

เปล่าประโยชน์จริง ๆ วันธรรมดาไม่ค่อยดีนัก วันนี้เกิดอะไรขึ้น？

หนานกงเย่หยิบผ้าห่มขึ้นมาคลุมให้ฉีเฟยอวิ๋น：“ตายแล้วก็ดีข้าจะไม่ต้อง……”

คำว่าเจ็บปวดใจไม่ได้พูดออกมา หนานกงเย่มองไปที่ใบหน้าที่นิ่งสงบของฉีเฟยอวิ๋นและกัดฟัน：“ข้าเจ็บปวดใจได้อย่างไร？”

หลังจากที่พูดจบก็ปล่อยมือ หนานกงเย่กำมือแน่นและนั่งอยู่ข้าง ๆ ฉีเฟยอวิ๋น เขานั่งอยู่เช่นนี้เป็นเวลาสองชั่วยาม

หลังจากผ่านไปสองชั่วยาม ฉีเฟยอวิ๋นก็ค่อย ๆ ขยับตัว และลืมตาขึ้นอย่างช้า ๆ นางลุกขึ้นนั่ง และถอนหายใจยาว ๆ นางมองมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ข้าไม่เป็นไร？” แต่นางจำได้ชัดเจนว่านางขาดใจตาย หรือว่านางเป็นอมตะ？

ในขณะที่กำลังงุนงงก็รู้สึกว่ามีคนยืนอยู่ข้างหน้า และปิดกั้นการมองเห็นของฉีเฟยอวิ๋น นางเงยหน้าขึ้นและเห็นหนานกงเย่กำลังมองนางอย่างเย็นชาอยู่ตรงหน้า

“ที่แท้เจ้าก็หลอกข้า”

ฉีเฟยอวิ๋นพูดไม่ออก และนางก็ไม่อยากพูดซี้ซั้ว ร่างกายของผู้ชายคนนี้ฟื้นฟูได้ดีกว่าที่คิดไว้ เป็นเพียงยาไม่กี่ชนิดที่เพิ่มเลือดของนางที่สามารถทำได้เช่นนี้ ตอนที่เขาลงมือก่อนหน้านี้ เดิมทีนางไม่ทันได้คิด ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไป นางคงตายในมือผู้ชายคนนี้ได้ง่าย ๆ สู้ไม่พูดจะดีกว่า

คนเราต้องรู้จักประเมินตนเอง เมื่อมาในที่ที่วุ่นวายเช่นนี้ นางไม่มีฝีมือเท่าคนอื่น และไม่ตรงไปตรงมา เกรงว่าไม่ช้าก็เร็วคงต้องตาย

“ท่านอ๋องไม่เป็นอะไรก็ดีแล้วเพคะ ข้าควรกลับไปได้แล้ว”

ฉีเฟยอวิ๋นหันกลับมาถาม：“เช่นนั้นท่านอ๋องทรงมีเรื่องใดอีกเพคะ？”

“ข้าอยากฟังเรื่องในวัง”

หนานกงเย่นั่งลง และมองไปที่ฉีเฟยอวิ๋น

ฉีเฟยอวิ๋นจึงต้องเดินกลับไป และพูดแต่เรื่องเล็กน้อยในวัง

หลังจากฟังจบแล้ว หนานกงเย่ก็กล่าวว่า：“พรุ่งนี้ข้าจะเข้าไปในวัง แล้วอย่ากล่าวถึงเรื่องพระชายารองอีก”

“เพคะ”

ฉีเฟยอวิ๋นตกลงอย่างไม่ได้ใส่ใจ หนานกงเย่มองดูนางอยู่ครู่หนึ่ง：“ข้าแต่งงานกับพระชายารอง พระชายาคงจะมีความสุข？”

“ที่นี่เป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้ชายจะมีภรรยาสามคนนางสนมสี่คน ในฐานะพระชายา เดิมทีก็ควรจะพิจารณาให้ท่านอ๋องไม่ใช่หรือ？ท่านอ๋องไม่ชอบข้า นานไปคงจะไม่ดีกับท่านอ๋อง

ในเมื่อฝ่าบาททรงมีความตั้งใจดี ข้าก็เห็นด้วย”

“ฮึ เจ้าก็มีความตั้งใจดีงั้นหรือ？”

ฉีเฟยอวิ๋นพยายามที่จะให้เห็นความจริงใจอย่างที่สุด：“ข้าไม่กล้าที่จะตบตา ข้าทำเพื่อท่านอ๋องจริง ๆ เพคะ！”

“ออกไป！”

หนานกงเย่รู้สึกว่าไฟที่ไร้ชื่อของตัวเองกำลังจะเริ่มขึ้นอีกครั้ง และดุดันมาก

ฉีเฟยอวิ๋นไม่ชักช้า นางลุกขึ้นเดินออกไป และไม่หันกลับมามอง

วันต่อมา

ฉีเฟยอวิ๋นเปลี่ยนเสื้อผ้าและขึ้นรถม้าเข้าไปในวังพร้อมกับหนานกงเย่ ฉีเฟยอวิ๋นรู้สึกประหลาดใจ ก่อนหน้านี้ไม่สามารถเข้าไปได้ แต่ในตอนนี้กลับไม่ถามใด ๆ เลย มันไม่แปลกเกินไปหน่อยหรือ

หรือว่าเขายังป้ายแขวนเอวอยู่？

เป็นไปอย่างที่คิดไว้ เมื่อมาถึงหน้าประตูวัง หนานกงเย่ก็หยิบป้ายแขวนเอวของพระเจ้าน้าออกมา และเมื่อคนที่ประตูวังเห็นก็รีบปล่อยไปในทันที

ฉีเฟยอวิ๋นอดคิดไม่ได้ว่าเขาสามารถเอาของของคนอื่นมาเป็นของเขาเองได้ เขายังมีอะไรอีกที่ไม่สามารถทำได้？

วันหน้าห่างได้แค่ไหนก็ห่าง จะเป็นการดีที่สุดที่จะไม่ต้องยุ่งเกี่ยวกันอีก

หลังจากที่ลงจากรถม้า ฉีเฟยอวิ๋นก็เดินตามหลังหนานกงเย่ไปที่พระที่นั่งบำรุงฤทัย ขันทีน้อยรีบมาต้อนรับที่หน้าประตู：“คารวะท่านอ๋องเย่ คารวะพระชายาเย่”

“วันนี้ข้ารู้สึกหนาวเย็น ข้างนอกมีลมพัด ข้าจะไปรอที่ห้องโถงด้านข้างก่อน เมื่อฝ่าบาทเสด็จลงมา รีบไปแจ้งข้าในทันที”

“บ่าวจำได้แล้วพ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋องเย่ พระชายาเย่เดินดี ๆ พ่ะย่ะค่ะ”

ขันทีน้อยรีบตอบรับ ฉีเฟยอวิ๋นรู้สึกประหลาดใจ ทำไมถึงรู้สึกว่ามาครั้งนี้แตกต่างจากที่มาครั้งก่อน

เมื่อมาถึงห้องโถงด้านข้าง ในขณะที่รอ หนานกงเย่ก็หยิบหนังสือขึ้นมาอ่านอย่างสบาย ๆ ฉีเฟยอวิ๋นก็ไปหาหนังสือมาเล่นหนึ่ง ด้านในเป็นเนื้อหาทางการแพทย์ นางจึงหยิบมันขึ้นมาอ่าน ด้านในเป็นบันทึกที่นางไม่รู้ นางจึงสนใจมันมาก และอ่านนานกว่าหนึ่งชั่วยาม โดยไม่ได้พักเลย

หนานกงเย่นั่งอยู่ตรงข้าม เขาเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าที่นิ่งสงบของฉีเฟยอวิ๋น บางครั้งกลับรู้สึกแปลกหน้า เห็นได้ชัดว่ารูปลักษณ์น่าเกลียดมาเป็นสิบปี ไม่รู้ว่าเหตุใดช่วงนี้ยิ่งมองก็ยิ่งแตกต่าง

“กราบทูลท่านอ๋องเย่ ฝ่าบาทเสด็จลงมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋องเย่เชิญเสด็จพ่ะย่ะค่ะ”

หนานกงเย่จึงวางหนังสือในมือลง และลุกขึ้นเดินไปที่ประตู ฉีเฟยอวิ๋นตั้งใจที่จะไม่ลุกขึ้น นางเพียงแค่ไม่อยากตามไป หนานกงเย่จึงไม่เรียกนางและเดินไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้ยินเสียงปิดประตู นางก็หันกลับไปมอง เขาออกไปแล้ว นางจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย เมื่อพบฝ่าบาทจะต้องคุกเข่าลง นางไม่อยากไปเลยจริง ๆ ยิ่งไปกว่านั้นทุกครั้งที่พบฝ่าบาท ดูเหมือนว่าจะต้องการชีวิตของนาง นางไม่ไปจะดีกว่า